Описание памятника

Наскальная крепость-монастырь расположена на правом берегу р. Ардон, напротив пос. Нузал, над туннелем автотрассы А-164 (Транскам). Координаты центральной части крепости: 42°49'24.2"N 44°01'26.4"E.

Нузальская крепость (Нузалы фидар) составляла единый комплекс с располагавшимся здесь же монастырем, наскальные кельи которого соседствуют с фортификационными сооружениями. Совмещение религиозных и военных сооружений соответствует древней традиции, ставшей частью аланской христианской культуры. Крепость-монастырь была возведена в XIII–XIV вв., надежно запирая дорогу в Касарское ущелье. Предназначалась для контроля над важнейшей магистральной дорогой периода позднего аланского царства, проходившей через Алагирское ущелье из Предкавказья на Южный Кавказ. Крепость стала одним из основных стратегических пунктов глобальной государственной системы контроля над дорожной сетью горной зоны страны, особенно актуальной в условиях необходимости обороны горных долин со стороны равнины, которая с 1239 г. перешла под контроль монгольских завоевателей. В постгосударственный период средневековой истории Алании крепость утратила свое военное значение и была заброшена, подобно другим фортификационным сооружениям, функционировавшим внутри единой системы обороны и требовавшим постоянного присутствия гарнизона. Монастырь, оказавшийся в изоляции от епархиального центра, также прекратил свое существование. Народная традиция называет наскальный комплекс одновременно крепостью и жилищем монахов, надежно связывая его с именем Багатара, последнего известного правителя Алании. Здесь же, по преданию, хранились книги и царские регалии, утраченные в первой половине XIX в.
Нузальская крепость-монастырь типологически близка другим крупным наскальным укреплениям средневековой Алании. Комплекс расположен на северном вертикальном отвесе скального контрфорса, достигающего поймы правого берега р. Ардон. Прямо под крепостью проходила дорога через стратегически важный нузальский мост (Нузалы хид). В настоящее время крепость-монастырь представляет собой комплекс наскальных сооружений, включающих объекты фортификации, монашеские кельи и подпорные стены. Следует отметить, что сохранились не все сооружения – часть из них была утрачена в течение веков в зоне сейсмической активности, часть же – разрушилась при прокладке туннеля в 80-х гг. XX в., а также в 2020 г.

Наиболее сохранные сооружения – трехэтажная оборонительная башня (№ 1), построенная на высоте около 30 м от основания скалы, и расположенные значительно ниже и к западу от нее одна над другой две монашеские кельи (№№ 2-3). Все три сооружения построены на искусственно выровненных скальных площадках и вплотную пристроены к неглубоким гротам сланцевого отвеса. Кладка произвольная нерядовая, выполнена насухо из не крупных разноразмерных грубо обработанных и колотых сланцевых плит, вырубавшихся на месте. На фасадах фиксируются остатки известковой обмазки.

№ 1. Оборонительная башня представляла собой основное фортификационное сооружение крепости. Фасадом обращена к северу. В его центральной части на уровне второго яруса находились два прямоугольных оконных проема, одно над другим, которые были утрачены в 2020 г., при обрушении средней части стены до уровня нижнего окна. Слева и справа от него находится по три прямоугольные горизонтально расположенные ниши. Ниже фиксируется еще несколько подобных ниш.

В западном торцевом фасаде находилось два входных проема. Один, ложноарочный, сохранился – на уровне скального основания он вел на первый этаж. Второй утрачен, он был прямоугольным, архитравным, вел на третий этаж. Над сохранившимся входом фиксируются два вертикально расположенных прямоугольных световых проема.

Размеры: габариты – 1,5 х 6,5 м; высота при фиксации до прокладки туннеля – 9,8 м.

№ 2. Монашеская келья. Небольшое сооружение с обрушенным ложносводчатым верхом, пристроенное к небольшому гроту фасадом на северо-запад, имеет две стены. Входной проем прямоугольный, с сохранившейся деревянной коробкой, на всю ширину узкой торцевой стены.

Размеры: габариты – 1,4 х 2,3 м; высота макс. – 2,9 м; ширина и высота входного проема – 0,5 х 0,8 м; толщина стены – 0,3 м.

№ 3. Монашеская келья, расположена ниже по склону. Небольшое ложносводчатое сооружение, аналогичное вышеописанному, пристроено к небольшому гроту фасадом на северо-запад, имеет две стены. По центру стены устроено 6 прямоугольных ниш, выстроенных в горизонтальную линию. Входной проем прямоугольный, на всю ширину узкой торцовой стены.

Размеры: габариты – 0,8 х 2,3 м; высота – 1,95 м; ширина и высота входного проема – 0,8 х 1,0 м; толщина стены – 0,2 м.

Ко входам указанных строений ведут выровненные тропы-карнизы, которые фиксируются и на других участках скального отвеса. Вероятно, перемещение между отдельными строениями комплекса осуществлялось по таким карнизам и настилам из досок, положенных на вбитые в скальные расщелины деревянные консоли.
Сохранились также отдельные участки аналогичной каменной кладки – остатки других строений, а также подпорных стен небольших площадок и переходов.